Produk yang disebut bitcoin pertama kali disebutkan pada Agustus 2008 ketika dua pemrogram yang menggunakan nama Satoshi Nakamoto dan Martti Malmi mendaftarkan domain baru, bitcoin.org. Pada bulan Oktober tahun yang sama, Nakamoto merilis sebuah dokumen, yang disebut white paper, berjudul “Bitcoin: Sistem Uang Elektronik Peer-to-Peer”. Pada bulan-bulan sebelumnya, Nakamoto dan sekelompok peneliti relawan telah mengusulkan versi berbeda dari konsep tersebut di forum dan utas email. Pada tahun 2008 semuanya bersatu.
Makalah ini menguraikan prinsip-prinsip Bitcoin, sistem pembayaran elektronik yang akan menghilangkan kebutuhan akan otoritas pusat sembari memastikan transaksi yang aman dan dapat diverifikasi. Singkatnya, dokumen tersebut menjelaskan bentuk mata uang baru, yang memungkinkan pembayaran tanpa kepercayaan di web – yaitu, mereka memerlukan jumlah minimal atau bahkan tidak ada kepercayaan antar pihak.
Dengan kata lain, sistem memungkinkan dua pengguna yang tidak saling kenal atau percaya untuk menukar uang dengan cara yang sama seperti mereka dapat memberikan uang tunai bolak-balik. Sistem ini juga memungkinkan pengguna untuk mengkonfirmasi pesan, transaksi dan data menggunakan alat yang disebut enkripsi kunci publik, menghilangkan kebutuhan untuk mengungkapkan identitas mereka kepada mitra transaksi atau pihak ketiga. Nama samaran, dalam hal ini, adalah produk sampingan tetapi bukan fitur utama.
Pada Januari 2009, transaksi mata uang bitcoin pertama terjadi antara dua komputer yang dimiliki oleh Nakamoto dan almarhum Hal Finney, seorang pengembang dan penggemar cryptocurrency awal.
Sampai hari ini, tidak ada yang tahu siapa Satoshi Nakamoto sebenarnya. Bahkan seorang pria bernama Dorian Nakamoto secara keliru disebut sebagai pencipta Bitcoin oleh reporter Newsweek pada tahun 2014.
Pada akhirnya, bagaimanapun, karena sifat platform yang terdesentralisasi, tidak dianggap penting untuk mengetahui siapa Satoshi Nakamoto itu.
Bitcoin Dari Dekat
Bitcoin tidak dicetak, seperti dolar atau euro – mereka diproduksi oleh komputer di seluruh dunia menggunakan perangkat lunak gratis dan disimpan secara elektronik dalam program yang disebut dompet. Unit terkecil dari bitcoin disebut satoshi. Ini adalah seperseratus juta bitcoin (0,00000001). Hal ini memungkinkan transaksi mikro yang tidak dapat dilakukan oleh uang elektronik tradisional.
Bitcoin, sering disingkat dengan simbol ticker BTC, adalah contoh pertama dari apa yang sekarang kita sebut cryptocurrency. Cryptocurrency adalah kelas aset yang berkembang yang memiliki beberapa karakteristik dengan mata uang tradisional kecuali mata uang itu murni digital, dan pembuatan serta verifikasi kepemilikan didasarkan pada kriptografi.
Umumnya istilah “bitcoin” memiliki dua kemungkinan interpretasi. Ada bitcoin token, yang mengacu pada kunci unit mata uang digital yang dimiliki dan diperdagangkan oleh pengguna. Token bitcoin disimpan di dompet bitcoin yang diidentifikasi dengan serangkaian angka dan huruf seperti “1A1zP1eP5QGefi2DMPTfTL5SLmv7DivfNa”. Ketika seseorang ingin mengirimi Anda bitcoin, orang itu akan mengirimkannya ke alamat dompet publik Anda, dan Anda akan mengaksesnya melalui kunci pribadi Anda.
Lalu ada Bitcoin sebagai protokol, buku besar terdistribusi yang menjaga saldo semua perdagangan token. Buku besar ini adalah file besar yang disimpan di ribuan komputer di seluruh dunia. Jaringan mencatat setiap transaksi ke buku besar ini dan kemudian menyebarkannya ke semua buku besar lainnya di jaringan. Setelah semua jaringan setuju bahwa mereka telah mencatat semua informasi yang benar – termasuk data tambahan yang ditambahkan ke transaksi yang memungkinkan jaringan untuk menyimpan data selamanya – jaringan secara permanen mengonfirmasi transaksi tersebut.
Bitcoin dapat digunakan untuk membayar barang secara elektronik, jika kedua belah pihak bersedia. Dalam hal ini seperti dolar konvensional, euro atau yen, yang juga dapat diperdagangkan secara digital menggunakan buku besar yang dimiliki oleh bank sentral. Tidak seperti layanan pembayaran seperti PayPal atau kartu kredit, bagaimanapun, setelah Anda mengirim bitcoin, transaksinya tidak dapat diubah – tidak dapat dipanggil kembali.
Konon, bitcoin tidak bergantung pada sistem perbankan terpusat. Karena setiap node di jaringan dimiliki oleh entitas privat, seluruh jaringan bertanggung jawab untuk menjaga keakuratan buku besar. Saat Anda mengirim bitcoin – atau sebagian kecil dari bitcoin – ke orang lain, seluruh jaringan ikut ambil bagian.
Proses ini disebut desentralisasi, salah satu karakteristik jaringan Bitcoin yang paling penting. Tidak ada institusi tunggal yang mengontrol jaringan bitcoin. Protokol ini dikelola oleh sekelompok sukarelawan pembuat kode, dan dijalankan oleh jaringan terbuka komputer khusus di seluruh dunia.
Karena tidak ada validator pusat di jaringan ini, pengguna tidak perlu mengidentifikasi diri mereka sendiri saat mengirim bitcoin ke orang lain. Ketika pengirim memulai transaksi, protokol memeriksa semua transaksi sebelumnya untuk mengonfirmasi bahwa pengirim memiliki bitcoin yang diperlukan serta otoritas untuk mengirimnya. Dengan kata lain, pengguna bitcoin secara teoritis beroperasi dalam semi-anonimitas dan jaringan mengatur dirinya sendiri, memastikan bahwa pelaku kejahatan tidak dapat diberi imbalan.
Bitcoin juga bersifat pseudo-anonim dan blockchain. Dalam praktiknya, setiap pengguna diidentifikasi dengan alamat dompetnya, yang dapat digunakan untuk melacak transaksi. Penegakan hukum juga telah mengembangkan metode untuk mengidentifikasi pengguna jika perlu. Sebagian besar bursa diharuskan oleh hukum untuk melakukan pemeriksaan identitas pada pelanggan mereka sebelum mereka diizinkan untuk membeli atau menjual bitcoin. Ini berarti alamat dompet yang ditetapkan untuk pertukaran kemungkinan besar terhubung ke pengguna tertentu. Namun, dompet cryptocurrency tidak terbatas pada pertukaran atau layanan online lainnya, dan dompet yang dibuat oleh pengguna anonim di satu komputer cukup sulit dilacak. Selanjutnya, setiap transaksi di jaringan sepenuhnya transparan, fakta yang menyangkut beberapa pendukung privasi. Pada akhirnya, melacak transaksi bitcoin ke orang tertentu itu sulit tetapi bukan tidak mungkin, dan pernyataan apa pun yang menjelaskan “anonimitas” bitcoin tidak akurat.
Karena jaringannya transparan, kemajuan Defi transaksi tertentu dapat dilihat oleh semua. Setelah transaksi itu dikonfirmasi, itu tidak dapat dibatalkan. Ini berarti transaksi apa pun di jaringan bitcoin tidak dapat dirusak, membuatnya kebal dari peretas. Sebagian besar peretasan bitcoin terjadi di tingkat dompet, dengan peretas mencuri kunci untuk menimbun bitcoin daripada memengaruhi protokol Bitcoin itu sendiri.
Atribut lain dari bitcoin yang menghilangkan kebutuhan bank sentral adalah pasokannya dikontrol dengan ketat oleh algoritma yang mendasarinya. Dengan mata uang fiat (dolar, euro, yen, dll.), Bank sentral dapat menerbitkan unit mata uang sebanyak yang mereka inginkan dan dapat mencoba memanipulasi nilai mata uang relatif terhadap yang lain. Pemegang mata uang, terutama warga negara dengan sedikit alternatif, menanggung biayanya.
Dengan bitcoin, sejumlah kecil koin baru mengalir keluar setiap jam, dan akan terus berlanjut dengan laju yang semakin berkurang hingga maksimum 21 juta telah tercapai. Ini membuat bitcoin lebih menarik sebagai aset: secara teori, jika permintaan tumbuh dan pasokan tetap sama, nilainya akan meningkat.
Secara umum, nilai bitcoin telah meningkat pesat sejak awal, memuncak pada Desember 2017 dengan harga $ 19.783,06 (dalam dolar AS). Pada 30 November 2020, harga sempat naik di atas angka itu menjadi $ 19.850,11. Harga sebenarnya dari aset terdesentralisasi seperti bitcoin tidak ditentukan secara ketat. Layanan dan pertukaran yang berbeda dapat mengutip harga bitcoin yang berbeda pada waktu tertentu, yang disebabkan oleh perbedaan dalam likuiditas aset, selip, dan faktor lainnya. CoinDesk menggunakan Indeks Harga Bitcoin (BPI) miliknya sendiri, yang mewakili rata-rata harga bitcoin di seluruh bursa global terkemuka.
Kira-kira setiap empat tahun, jumlah bitcoin yang dapat diperoleh penambang di jaringan akan dikurangi setengahnya, berpotensi menaikkan harga aset. Peristiwa seperti itu disebut halving bitcoin (yang terbaru terjadi pada Mei 2020).